le prêtre qui a apporté le catholicisme en Ethiopie.
Né le 9 octobre 1800 dans le sud de l’Italie, Justin de Jacobis est ordonné prêtre à 24 ans !
En 1839, il est envoyé en mission comme préfet apostolique en Abyssinie, dans le nord de l’actuel Ethiopie. Alors que jusqu’à présent toutes les tentatives d’apporter la foi catholique dans cette région avaient échoué, Justin ne commet pas la même erreur que ses prédécesseurs.
Auprès des Éthiopiens, il vit une véritable acculturation en apprenant la langue locale et surtout il permet aux catholiques de la région de conserver leur rite traditionnel, le rite guèze.
Nommé évêque dix ans plus tard, il fonde un séminaire et des centres missionnaires voient le jour pour former de nombreux prêtres éthiopiens catholiques.
Dans le même temps, des persécutions débutent contre les catholiques. Le père Ghébré-Michaël, converti grâce à Mgr de Jacobis est l’un des premiers prêtres éthiopiens tué en août 1855.
Contraint de fuir la région, le Mgr Justin se réfugie en Erythrée où il meurt le 31 juillet 1860, à Hebo où un sanctuaire lui est aujourd’hui dédié !
Il est canonisé par le pape Paul VI le 26 octobre 1975 et est honoré le 31 juillet !
